Votre bébé correspond en de nombreux points à la description d’un bébé aux besoins intenses (BABI) ?  Le Dr William Sears a été parmi les premiers médecins à reconnaître la particularité de ces bébés. Il a donné 20 conseils aux parents concernés, pour les aider à vivre le mieux possible les premières années de leur bébé aux besoins intenses. Nous les résumons ici pour vous.

1. Pensez à vous

Il est naturel de donner la priorité aux besoins de bébé mais cela ne signifie pas que vous devez oublier vos propres besoins.  Vous ne pouvez pas vous occuper d’un bébé épuisant si vous êtes vous-même épuisé(e). Si vous craquez, vous ne serez d’aucune utilité à votre enfant. Faites une liste, réaliste, des choses qui sont absolument essentielles à votre bien-être, et respectez vos limites.

2. Autorisez un peu de frustration à votre bébé

Durant les premiers mois, un bébé a besoin d’être nourri, porté. Répondre à ses besoins est votre devoir de parent. Mais par la suite, si vous commencez à materner votre bébé à contre-cœur, vous risquez de ressentir de la rancœur envers lui. Repérez vos propres limites, et acceptez d’imposer un peu de frustration à votre bébé quand il n'y a pas moyen de faire autrement.  

3. Priorité à votre sommeil

Un bébé intense dort très peu. Il peut vous réveiller jusqu’à 10 fois par nuit, quand il accepte de s’endormir. Alors pour ne pas sombrer physiquement et nerveusement, dormez lorsque votre bébé dort. Résistez à la tentation d’effectuer quelque tache que ce soit lorsqu’il vous laisse un peu de répit. Plus que tout autre parent, vous avez impérativement besoin de ce temps de repos pour recharger vos « batteries », et continuer ensuite à répondre aux besoins intenses de votre bébé.

4. Écrivez ce que vous vivez

Rédiger un journal, ou un blog, vous permet de faire le point sur vos sentiments, sur ce qui fonctionne ou non, et de mettre en lumière aussi les moments positifs que vous passez avec votre enfant, ainsi que ses progrès.

5. Regardez les côtés positifs de votre enfant

Ne vous laissez pas enfermer dans les sentiments négatifs que vous avez pu ressentir. Les BABI ont de nombreuses qualités, repérez-les, soyez-en fièr(e). Voir les qualités uniques de votre bébé vous permettra de vous occuper de lui plus sereinement.

6. Soyez patient(e)

Donnez du temps à votre bébé pour évoluer. Acceptez sa personnalité. N’entrez pas en lutte avec lui pour l’obliger à s’adapter. Il pleure beaucoup, vous ne pouvez pas toujours l’empêcher et le soulager, mais au moins vous êtes là. Avec le temps, tout finira par s’arranger.

7. Prenez de la hauteur

Ne perdez pas votre énergie sur des détails, les petits soucis se résoudront d'eux-mêmes. Consacrez votre énergie à ce que vous pouvez changer et là où vous pouvez faire la différence. Ayez des attentes réalistes et soyez flexibles.

8. Réalisez que votre enfant est unique

Faites abstraction des idées reçues, oubliez les bébés décrits dans les livres de puériculture. Concentrez-vous sur votre propre bébé, sur ce qui il est et de quoi il a besoin. Il est un individu à part entière. Faites table rase des conseils de l’entourage, de la famille. Votre BABI est unique, il n'entre pas dans les modèles standards, et alors ? Ce qui marche pour les autres ne marchera pas nécessairement pour votre bébé… et ce qui marche pour lui change toutes les minutes !

9. Ne comparez pas

Être différent ne signifie pas être mauvais. Vos méthodes pour prendre soin de votre bébé n’ont rien à voir avec celle des autres parents. Si vous vous comparez aux autres, vous risquez de vous affoler. Cela peut renforcer votre sentiment négatif et l’idée que tout est de votre faute. Regardez objectivement votre enfant, portez moins de jugements, aimez-le tel qu’il est.

10. Sortez

Un espace ouvert comme un parc ou une grande aire de jeu peut captiver un enfant aux besoins intenses, qui peut ainsi laisser un peu de répit à son parent stressé.

11. Changez ce qui ne vous convient pas

Vos méthodes et « trucs » pour prendre soin de votre bébé évoluent au fur et à mesure qu'il grandit.  Il faut trouver sans cesse le bon équilibre entre « répondre aux besoins du bébé » et «  ne pas dépasser vos propres envies ou vos capacités ». Si quelque chose ne vous convient pas dans votre maternage, changez-le, même si cela paraît convenir à votre bébé. Si vous persistez dans un style de maternage qui marche pour votre bébé mais pas pour vous, vous risque de devenir aigri(e) et de plus en plus rancunier(ère) envers votre bébé.  

11. Cherchez de l’aide

Sans aide extérieure, vous risquez de craquer. Entourez-vous de parents de BABI, rejoignez un groupe de soutien ou démarrez le vôtre. C'est tellement important de pouvoir se plaindre de son  bébé, que l´on aime tant, auprès des personnes qui nous comprennent.

Au travers de témoignages de parents qui ont surmonté la période "intense" de leur bébé, on peut trouver quelques débuts de solutions qui facilitent le quotidien avec un bébé intense: le maternage proximal, l'entraide des parents concernés, le soutien entre conjoints.