Avant 3 ans, les enfants n'ont presque pas de défenses face au soleil. Les surexpositions solaires mettent en danger sa peau, ses yeux et sa santé future.

Le soleil est-il vraiment dangereux pour la santé de mon bébé?

Oui. La peau du bébé est si fine qu’elle laisse de plus grandes quantités d'UV agresser l’épiderme. Ses yeux également sont très fragiles : la cornée, également plus fine, laisse plus d'UV traverser le cristallin et atteindre la rétine.  Les surexpositions solaires, particulièrement pendant l'enfance, entraînent essentiellement une augmentation des risques de cancer de la peau et de cataracte.

Les UV n'ont ils pas aussi des effets bénéfiques pour la santé ?

Les rayons ultraviolets du soleil sont nécessaires pour la synthèse de la vitamine D qui permet à l'organisme de fixer le calcium sur les os. Cela est particulièrement important pour prévenir le rachitisme et un manque de croissance des enfants. Cependant les quantités nécessaires sont extrêmement faibles : une exposition du visage quelques minutes par jour est suffisante.

Quelles sont les situations à risques ?

Ne croyez pas votre bébé protégé s’il reste à l'ombre : le rayonnement direct c'est à dire celui qui nous parvient « en droite ligne » du soleil représente seulement la moitié des UV que nous recevons. L'autre moitié provient du rayonnement diffus dans l’atmosphère et des rayons réfléchis par le sol. Ne pensez pas non plus que le soleil ne "tape" pas quand le ciel est couvert, ou que votre bébé ne craint rien quand il barbote dans l’eau.  N’oubliez pas non plus que, même en balade, dans la poussette bébé ou dans le porte-bébé, votre bout’chou est toujours exposé au soleil : adoptez les même gestes de protection que si vous étiez à la plage. Les lunettes de soleil dont la filtration des verres ne doit pas être en-dessous de la catégorie 3 et ne pas laisser trop d'ouverture sur les côtés...

Qu’est-ce que le Capital Soleil ?

Chaque individu dispose, à la naissance, d'un système de protection de la peau limité, baptisé « capital soleil ».  Ce capital soleil permet à chacun de lutter contre une quantité déterminée d'ultraviolets (UV) tout au long de sa vie. Lorsque le capital soleil est épuisé, la peau ne peut plus se protéger contre les agressions du soleil, et les cellules endommagées ne peuvent plus être réparées.  En dépassant cette limite, on risque de développer des cancers de la peau, et on accélère le vieillissement de la peau.

Peut-on reconstituer son capital soleil ?

Le capital soleil s'épuise plus vite pendant l'enfance. On sait aujourd'hui que les surexpositions solaires, les coups de soleil graves pendant l'enfance ou l'adolescence sont l'un des facteurs qui prédisposent au cancer de la peau. Non, le capital soleil n'est pas renouvelable, mais vous pouvez éviter que celui de votre bébé ne s’épuise en le protégeant du soleil.